IIIIIIIIITOMO（いーーーとも）第１回ゲスト　坂本恵利子（さかもとえりこ）/ココスキ代表

中学生くらいまでは、自分の意見を言わない(言えない)大人しい子どもだった。とくに初対面の人と話すのは、大の苦手。誰とでも上手に話せる子が、うらやましかった。中学２年生の時に、両親が離婚。悪いのは、明らかに父。私が「もう別れてもいいやん」と言ったら、すぐに母は離婚した。言った私も驚くほどのスピード感(笑)。同時に、母はずっと我慢していたことに気づいた。中学３年生で母の実家のある伊丹へ。受験校は変わるし、もちろん友だちもいない。でも、自分の言ったことだから、弱音は吐きたくなかった。思いきって知らない子に声をかけた。とにかく自分のことを知ってもらおうと思った。少しずつだけど、仲のよい友だちができた。卒業する頃には、大好きなクラスになっていた。

人生の大きな転機は、もうひとつある。それは、1995年1月に発生した「阪神淡路大震災」。神戸三宮に勤務していた私は、１週間後に、代替バスに乗って、神戸に行った。街がぐちゃぐちゃに壊れていた。日常が突然なくなることを知った。この時からずっと「生かされている」という感覚を持っている。当時のことを思い出すと、今でも泣いてしまう。会社が落ち着いた頃、転職を決めた。悩んだ末の大きな決断。でも、したいことを、挑戦しないまま終わるのがイヤだった。生かされている私は、精一杯生きないといけない。

今、私はたくさんの信頼できる仲間に囲まれている。ライターという仕事にもめぐりあえた。作文教室も開講した。振り返ると思う。両親の離婚があったからこそ、人に声をかける勇気を持てた。阪神大震災を経験し、日常や命の尊さを知ったからこそ、挑戦することの大切さを知った。

つらいこと、しんどいこと。その真ん中にいる時は、真っ暗でなにも見えない。だから必死にもがく。
でも、私自身の生き方を変えるターニングポイントだった。それは間違いない。